Estos tiempos sin precedentes pueden ser paralizadores. Todo lo que hemos soñado y por lo que hemos trabajado tan duro pareciera, en muchos casos, haberse evaporado. Este sentimiento puede que no sea verdad, pero al menos a corto plazo nada está funcionando como en el pasado. Creo que es importante pausar y reconocer esta enorme sensación de pérdida que todos sentimos, por nosotros mismos, nuestras familias, nuestras comunidades y nuestros países.

En una entrevista con la Harvard Business Review, David Kessler, autor de Finding Meaning: The Sixth Stage of Grief (biblioteca pública), describe lo que sentimos ahora como duelo colectivo. Es útil entender las etapas del duelo, que, según Kessler, no necesariamente ocurren en este orden. Estas son negación, ira, negociación (tratar de negociar con la situación al decir que, si hacemos algo, tal vez todo pueda mejorar), tristeza y aceptación.

El virus COVID-19 llegó por sorpresa. Hasta el 15 de marzo, yo me negaba a aceptarlo. No creía que el virus fuera a afectar a mí país o a mí compañía, y asumí que a lo máximo tendría que lidiar con el temor que el virus había generado. Pero, el 16 de marzo, mi país, Honduras, ordenó la cuarentena. De un día para otro tuvimos que pausar nuestros dos proyectos de construcción en curso y trasladar nuestra oficina corporativa al trabajo remoto.

Mientras leo The Unthinkable: Who Survives When Disaster Strikes – and Why, (biblioteca pública) de Amanda Ripley, me veo reflejada en las historias que cuenta. Ella dice que la primera etapa en el progreso de la supervivencia es la negación, y es exactamente donde yo estaba antes del 15 de marzo. Me he estado preguntando por qué no pude percibir el impacto que el virus podría tener una o dos semanas antes.

Como mencioné en mi artículo anterior, los antiguos estoicos tienen mucho que enseñarnos en medio de esta crisis. La aceptación es una de sus lecciones más importantes.

Como lo expresó Epicteto: “Algunas cosas dependen de nosotros, y algunas otras no”. También hay cosas, como Irvine bien lo menciona, sobre las que tenemos control parcial. Epicteto, quien nació como esclavo y que también tenía una discapacidad, dijo que era insensato pasar nuestro tiempo pensando y preocupándonos por cosas que no podemos controlar, y debemos aceptarlas con calma. Sin embargo, sí somos responsables de nuestras acciones.

En medio de estos tiempos tumultuosos, pienso continuamente en los antiguos estoicos y su filosofía. El arte de la buena vida: Un camino hacia la alegría estoica (biblioteca pública) de William Irvine describe los principios de la filosofía estoica, que fueron diseñados para preparar a las personas para tiempos precisamente como los que estamos viviendo hoy. Mediante sus prácticas, podemos aprender a valorar lo que tenemos, usar situaciones para volvernos más fuertes y ser capaces de lidiar con más desafíos, y aceptar nuestras circunstancias.

El día de ayer me puse a pensar en los planes que había hecho en enero para los primeros seis meses de este año y lo diferentes que son ahora debido a la realidad que estamos viviendo. No me imaginé que fuera a pasar algo como esto; creo que a todos nos tomó por sorpresa. El año empezó muy bien y, ahora, estamos en cuarentena, buscando la forma de seguir adelante con las operaciones de nuestra compañía. El COVID-19 nos sorprendió en medio de la construcción de un edificio y a dos semanas de terminar otro, y, sin embargo, tuvimos que pausar nuestras actividades de construcción el día de hoy.

Me está costando trabajo poder procesar todo esto en mi mente y saber cómo seguir adelante. Es impactante, pero la situación es la misma para todos.

La creatividad es un animal extraño; casi podrías decir que tiene voluntad propia. Tal vez hayas tenido la experiencia, al igual que yo, de estar en medio de una reunión hablando de un tema. Entonces, de repente, tuviste un destello de inspiración sobre algo que no tiene relación y que ha estado en tu mente durante un año.

Todos tenemos nuestros métodos para inspirar el pensamiento creativo. Leonardo da Vinci, una de las mentes creativas más brillantes que ha habido en la humanidad, fue famoso por dejar muchas de sus obras de arte incompletas. Empezaba a trabajar en una pieza y después la dejaba. En comisiones, se tomaba más tiempo del que estaba originalmente acordado. Las personas que lo contrataban trataban de obligarlo a completar su trabajo con cláusulas punitivas en los contratos, pero nada funcionaba.

Nuestras carreras son una progresión. Conforme nuestras carreras se van desarrollando, nuestro trabajo con todas las experiencias involucradas, así como nuestros colegas y contrapartes, pueden convertirse en uno de nuestros mejores maestros. Nuestro trabajo nos ayuda a crecer, porque nos obliga a enfrentarnos a nuestros miedos (como el miedo de fracasar o hablar en público) como ninguna otra actividad lo puede hacer.

En el trabajo no hay alternativa; tenemos que sobrepasar nuestros miedos, ya que de otra manera podemos causar daño a nuestras carreras. Y conforme avanzamos, descubrimos nuevas fortalezas internas, así como otras perspectivas de vida. Con el tiempo, aprendemos y crecemos con nuestras carreras.

Las metas son un tema muy popular. Existen muchos consejos sobre cómo ponernos objetivos y después sobre cómo alcanzarlos. Sin embargo, se habla menos de lo que pasa cuando ya hemos llegado a nuestro destino. Tal vez se deba a que el alcanzar nuestras metas no está garantizado. A pesar de esto, con tiempo y con suficiente esfuerzo y conocimiento llegarás al punto del éxito.

Cuando finalmente alcances un objetivo a largo plazo, la satisfacción será muy grande. Sin embargo, puede ser que llegar a tu meta no sea lo que te imaginaste. Es posible que no sientas lo que pensaste que ibas a sentir. Además, siempre surgirá la pregunta de qué hacer a continuación. ¿Llenarás el hueco con otro proyecto? Tendrás que considerar seguir con una fase nueva de ese proyecto o, si ya se ha completado, empezar otro.

El año nuevo siempre es prometedor; representa esperanza y algo fresco, razón por la cual es la fecha más popular para hacer resoluciones.