El año pasado tuve el inmenso honor de participar en la Iniciativa de Liderazgo Centroamericana (CALI, por sus siglas en inglés), una asociación que junta a líderes de diferentes esferas para interactuar y aprender juntos. Hay cuatro participantes por cada uno de seis países centroamericanos quienes, en la mayoría de los casos, nunca antes se han conocido. No puedo describir la magia que se sentía cuando juntaron a estos músicos, cineastas, líderes de servicio público y empresarios para discutir modelos de liderazgo basados en estudios de casos anteriores.

El programa está diseñado para sacarte de tu zona de confort al tener conversaciones sobre liderazgo, así como al participar en diferentes tipos de actividades en equipo. CALI es un tipo de programa muy específico y tal vez no todas las personas deseen participar en algo similar, pero sus lecciones son universales: salir de tu zona de confort y ver tu vida y tu trabajo desde una perspectiva completamente nueva puede ayudarte a transformar tu mundo.

Estos tiempos sin precedentes pueden ser paralizadores. Todo lo que hemos soñado y por lo que hemos trabajado tan duro pareciera, en muchos casos, haberse evaporado. Este sentimiento puede que no sea verdad, pero al menos a corto plazo nada está funcionando como en el pasado. Creo que es importante pausar y reconocer esta enorme sensación de pérdida que todos sentimos, por nosotros mismos, nuestras familias, nuestras comunidades y nuestros países.

En una entrevista con la Harvard Business Review, David Kessler, autor de Finding Meaning: The Sixth Stage of Grief (biblioteca pública), describe lo que sentimos ahora como duelo colectivo. Es útil entender las etapas del duelo, que, según Kessler, no necesariamente ocurren en este orden. Estas son negación, ira, negociación (tratar de negociar con la situación al decir que, si hacemos algo, tal vez todo pueda mejorar), tristeza y aceptación.

El virus COVID-19 llegó por sorpresa. Hasta el 15 de marzo, yo me negaba a aceptarlo. No creía que el virus fuera a afectar a mí país o a mí compañía, y asumí que a lo máximo tendría que lidiar con el temor que el virus había generado. Pero, el 16 de marzo, mi país, Honduras, ordenó la cuarentena. De un día para otro tuvimos que pausar nuestros dos proyectos de construcción en curso y trasladar nuestra oficina corporativa al trabajo remoto.

Mientras leo The Unthinkable: Who Survives When Disaster Strikes – and Why, (biblioteca pública) de Amanda Ripley, me veo reflejada en las historias que cuenta. Ella dice que la primera etapa en el progreso de la supervivencia es la negación, y es exactamente donde yo estaba antes del 15 de marzo. Me he estado preguntando por qué no pude percibir el impacto que el virus podría tener una o dos semanas antes.

Como mencioné en mi artículo anterior, los antiguos estoicos tienen mucho que enseñarnos en medio de esta crisis. La aceptación es una de sus lecciones más importantes.

Como lo expresó Epicteto: “Algunas cosas dependen de nosotros, y algunas otras no”. También hay cosas, como Irvine bien lo menciona, sobre las que tenemos control parcial. Epicteto, quien nació como esclavo y que también tenía una discapacidad, dijo que era insensato pasar nuestro tiempo pensando y preocupándonos por cosas que no podemos controlar, y debemos aceptarlas con calma. Sin embargo, sí somos responsables de nuestras acciones.

En medio de estos tiempos tumultuosos, pienso continuamente en los antiguos estoicos y su filosofía. El arte de la buena vida: Un camino hacia la alegría estoica (biblioteca pública) de William Irvine describe los principios de la filosofía estoica, que fueron diseñados para preparar a las personas para tiempos precisamente como los que estamos viviendo hoy. Mediante sus prácticas, podemos aprender a valorar lo que tenemos, usar situaciones para volvernos más fuertes y ser capaces de lidiar con más desafíos, y aceptar nuestras circunstancias.

El día de ayer me puse a pensar en los planes que había hecho en enero para los primeros seis meses de este año y lo diferentes que son ahora debido a la realidad que estamos viviendo. No me imaginé que fuera a pasar algo como esto; creo que a todos nos tomó por sorpresa. El año empezó muy bien y, ahora, estamos en cuarentena, buscando la forma de seguir adelante con las operaciones de nuestra compañía. El COVID-19 nos sorprendió en medio de la construcción de un edificio y a dos semanas de terminar otro, y, sin embargo, tuvimos que pausar nuestras actividades de construcción el día de hoy.

Me está costando trabajo poder procesar todo esto en mi mente y saber cómo seguir adelante. Es impactante, pero la situación es la misma para todos.

La creatividad es un animal extraño; casi podrías decir que tiene voluntad propia. Tal vez hayas tenido la experiencia, al igual que yo, de estar en medio de una reunión hablando de un tema. Entonces, de repente, tuviste un destello de inspiración sobre algo que no tiene relación y que ha estado en tu mente durante un año.

Todos tenemos nuestros métodos para inspirar el pensamiento creativo. Leonardo da Vinci, una de las mentes creativas más brillantes que ha habido en la humanidad, fue famoso por dejar muchas de sus obras de arte incompletas. Empezaba a trabajar en una pieza y después la dejaba. En comisiones, se tomaba más tiempo del que estaba originalmente acordado. Las personas que lo contrataban trataban de obligarlo a completar su trabajo con cláusulas punitivas en los contratos, pero nada funcionaba.

Nuestras carreras son una progresión. Conforme nuestras carreras se van desarrollando, nuestro trabajo con todas las experiencias involucradas, así como nuestros colegas y contrapartes, pueden convertirse en uno de nuestros mejores maestros. Nuestro trabajo nos ayuda a crecer, porque nos obliga a enfrentarnos a nuestros miedos (como el miedo de fracasar o hablar en público) como ninguna otra actividad lo puede hacer.

En el trabajo no hay alternativa; tenemos que sobrepasar nuestros miedos, ya que de otra manera podemos causar daño a nuestras carreras. Y conforme avanzamos, descubrimos nuevas fortalezas internas, así como otras perspectivas de vida. Con el tiempo, aprendemos y crecemos con nuestras carreras.

Las metas son un tema muy popular. Existen muchos consejos sobre cómo ponernos objetivos y después sobre cómo alcanzarlos. Sin embargo, se habla menos de lo que pasa cuando ya hemos llegado a nuestro destino. Tal vez se deba a que el alcanzar nuestras metas no está garantizado. A pesar de esto, con tiempo y con suficiente esfuerzo y conocimiento llegarás al punto del éxito.

Cuando finalmente alcances un objetivo a largo plazo, la satisfacción será muy grande. Sin embargo, puede ser que llegar a tu meta no sea lo que te imaginaste. Es posible que no sientas lo que pensaste que ibas a sentir. Además, siempre surgirá la pregunta de qué hacer a continuación. ¿Llenarás el hueco con otro proyecto? Tendrás que considerar seguir con una fase nueva de ese proyecto o, si ya se ha completado, empezar otro.

El año nuevo siempre es prometedor; representa esperanza y algo fresco, razón por la cual es la fecha más popular para hacer resoluciones.

Hoy en día existen muchas opciones disponibles para llegar a conocer a tu equipo y trabajar mejor juntos. Sin embargo, creo que estos ejercicios pueden ser más útiles para llegar a conocer a la persona que siempre tendrás a tu lado: tú. A veces es difícil poder mirarnos y vernos como los demás nos ven y como realmente somos, pero estas pruebas pueden ayudarnos a ver lo que nunca habíamos entendido y a saber más sobre nuestras preferencias y cómo actuamos en diferentes situaciones.

A continuación, encontrarás una lista de pruebas que puedo recomendarte si te interesa llegar a conocerte mejor.

Junto con la alegría de empezar un nuevo proyecto, trabajo u odisea para alcanzar un sueño viene la parte difícil: disciplina, esfuerzo, paciencia y perseverancia. El trayecto no siempre es placentero, ya que esa es la naturaleza del territorio. Puedes esperar muchos puntos altos al ver los frutos de tu esfuerzo o maravillarte por los descubrimientos. Sin embargo, durante la evolución de tu proyecto, a veces pudiera parecerte como que no conseguirás nada por tus esfuerzos.

Sin embargo, si tienes confianza en tu visión, sigue adelante. El objetivo final tal vez no sea exactamente como lo visualizaste, ya que podría llegar desde una dirección totalmente diferente. La única forma de descubrir ese resultado es seguir avanzando y mantener en mente la meta que buscas.

Escribir un libro siempre ha sido uno de mis sueños. Sin embargo, solía decirme a mí misma que no podía escribir, que no era buena escritora, a pesar de tener a una escritora en mi familia. Mi abuela paterna fue poeta. Se le conocía como la Poetiza de Retalhuleu, un pequeño pueblo de Guatemala del que proviene la familia de mi padre. La última vez que la vi, me dio todos sus libros y, hasta este día, los tengo guardados en un cajón como el regalo más preciado que he recibido de ella. Me decía a mí misma que ella tenía un talento especial; los escritores nacen con este.

Así que enfoqué mi camino en lo que pensaba que tenía talento: contabilidad y finanzas. Desarrollé toda una carrera relacionada con los números, y el día de hoy soy CEO de una empresa de desarrollo de bienes inmuebles. Pero esto no es todo lo que soñaba hacer. 

Si tu producto ha sido creado correctamente para tus clientes, ellos vendrán. Lo más probable es que las cosas funcionen como las visualizaste.

La perseverancia es uno de los ingredientes clave para lograr todo lo que vale la pena en la vida personal y profesional. El crecimiento no es siempre lineal: usualmente hay subidas y bajadas. A veces puedes sentir que diste dos pasos hacia atrás cuando lo que querías era ir hacia adelante. Es en momentos como este que la perseverancia es especialmente útil; nos anima a seguir avanzando. Tal vez no sepas con seguridad cuándo llegarás a tu destino o lo que te encontrarás en el trayecto, pero la perseverancia garantizará que sigas avanzando lo suficiente hasta descubrirlo.

Según el Diccionario de la Real Academia Española, la definición de perseverar es:

“Mantenerse constante en la prosecución de lo comenzado, en una actitud o en una opinión.”

Los contratiempos son lo suficientemente comunes que a veces perdemos el ritmo. Parte de crecer es perseverar: tener la capacidad de enfrentarse a los desafíos y vencerlos. Los problemas que encontramos pueden ser o frustrantes o fortalecedores. En vez de hacernos desistir, nos pueden ayudar a crecer en nuestras capacidades como profesionales y líderes. Una vez alcanzados nuestros objetivos, seremos capaces de hacer más cosas.

Los grupos de asesoramiento de pares es uno de los mecanismos más útiles que puedes diseñar para tu carrera. Hacer crecer una carrera/negocio es complejo, y es mucho más fácil enfrentarse a los desafíos en compañía de otros que están en tus mismas circunstancias. En un grupo de asesoramiento de pares, tú y un grupo de profesionales pueden reunirse para escuchar, aprender y compartir los caminos y proyectos de sus carreras.

Durante estas reuniones, los miembros del grupo hablan de sus metas, desafíos o simplemente de lo que está pasando en sus vidas personales. Entre las sesiones, tendrás un grupo de personas en las que puedes confiar para obtener apoyo durante los proyectos que puedes confiar para obtener apoyo durante los proyectos que inicies.